Qu’avez-vous retenu de l’intersaison du Stade Français Paris ?

Je pense que nous avons fait une bonne préparation, malgré le retour graduel des joueurs. Entre ceux qui étaient en équipe de France, ceux qui étaient avec les Barbarians, les blessés, les nouveaux… l’intégration s’est faite un peu au fil de l’eau. Toutefois le stage à Soustons et la tournée en Argentine ont permis de bien souder le groupe, d’intégrer les jeunes. Un des objectifs cette année est clairement de faire monter un certain nombre de jeunes du Centre de formation. Nous sommes partis avec un groupe très étoffé et, in fine, nous terminons avec une victoire historique contre les Pumas.

Vous qui avez justement rejoint les joueurs en Argentine, comment se sont déroulées ces deux semaines de stage ?

Cette tournée s’est très bien passée. Nous avons été très bien reçus par nos amis argentins. Il s’agissait d’un moment historique pour le club ! C’était la première fois que nous jouions contre la sélection d’une nation majeure et, de fait, la première fois que nous en battions une. De plus le fait de partir loin permet réellement de créer des liens et d’intégrer les nouveaux. C’est en tout trois semaines de vie commune et je pense que c’est quelque chose d’important avant le début de la saison. Nous verrons ce que ça donne dès samedi.

Vous avez senti l’équipe en confiance en Argentine. N’avez-vous pas été inquiété par les deux premiers matchs amicaux ?

La victoire contre les Pumas nous a rassurés. Certes nous savions très bien que les matchs contre Bayonne et Toulon étaient avant tout des matchs de préparation où nous allions beaucoup faire tourner et laisser jouer les jeunes. Nous n’étions pas plus inquiets que cela mais il est vrai que les deux rencontres contre les Pumas ont redonné pas mal de confiance au groupe.

Samedi, pour la reprise du Top 14, qu’attendez-vous des joueurs ?

Une victoire ! Il faut absolument que nous commencions la saison sur le bon pied. Montpellier est en prime l’un des trois clubs à être venu nous prendre des points l’année dernière à la maison donc j’espère que cela ne va pas se reproduire. L’objectif numéro un c’est très clairement la victoire.

Parmi les nouveautés de cette saison, le Club a récemment annoncé une première délocalisation au Stade Océane du Havre pour y affronter Grenoble dans le cadre de l’Amlin Challenge Cup. Comment s’est prise cette décision ?

Nous continuons simplement ce que nous avions entrepris au Mans contre Agen l’année dernière. Cela s’était extrêmement bien passé. Les supporters parisiens étaient contents, les supporters manceaux, et de la région plus globalement, également. Nous souhaitons recommencer dans le très beau stade du Havre, un stade moderne et flambant neuf. J’espère que ce sera un beau match et surtout un beau succès populaire pour le rugby.

Un dernier mot Président ?

J’aimerais juste remercier tous les supporters qui encourageront le Club samedi et tout au long de la saison et leur dire de venir nombreux ! Qu’ils viennent profiter de notre dernière année à Charléty. J’espère sincèrement qu’ils pourront voir leur équipe en net progrès par rapport à l’année dernière. C’est en tout cas ce que j’ai senti lors de la tournée en Argentine. Nous nous attendons à un beau spectacle contre une équipe de Montpellier qui a l’habitude d’envoyer du jeu, alors rendez-vous samedi pour le coup d’envoi de la saison !