C’est une semaine studieuse qui commence ici, à Soustons, mais les joueurs, aidés par le soleil, font preuves d’entrain et d’enthousiasme.

Les joueurs reprennent aujourd’hui contact avec le ballon pour la première fois depuis le début de la reprise. Et ces retrouvailles ne sont pas timides. Il s'agit d'ores et déjà pour le groupe de travailler les systèmes de jeu tant en attaque qu'en défense avec notamment l’étude de nouvelles combinaisons pour la ligne de trois-quarts. Une première opposition de vingt minutes avait lieu aujourd’hui à quinze contre quinze.

Les blessés reprennent eux aussi doucement avec des entraînements personnalisés en fonction de leurs rétablissements. Francis Fainifo, Lei Tomiki, Paul Sackey et Olivier Missoup font des gammes athlétiques sur le bord du terrain. Nicolas Bézy et Romain Frou, sont eux aussi ménagés du fait d’une douleur à la cheville pour l’un et à l’épaule pour l’autre.


Les mêlées ont fait l’objet d’un travail à part entière. À l’initiative de Richard Pool-Jones, l’anglais Phil Keith-Roach a été appelé, et a répondu présent à l’invitation, pour prêter main forte à David Auradou, entraineur des avants. Il est connu notamment pour avoir entrainé les avants du XV de la Rose en 2003, quand ils ont remporté le titre mondial. Cette semaine, ce spécialiste des mêlées fait donc partager son expérience aux joueurs du Stade Français Paris avec notamment des exercices individuels pour les joueurs de la première ligne. L’équipe parisienne a également beaucoup travaillé ses rucks. Vous l’aurez compris les séances sont très soutenues et les joueurs en sortent éprouvés.


Toutefois, c’est bien la bonne humeur qui règne cette semaine à Soustons. Si rigueur et discipline sont de mises, le sérieux n’a pas laissé place à la morosité et l’entrain est intact. Les cris d’encouragements fusent. Pendant leurs séances de récupérations, les joueurs se laissent aller aux activités que leur offrent les lieux : quelques uns font la sieste, d’autres vont à la plage et certains s’essaient même à la pêche.


Les joueurs semblent avoir trouvé leur rythme entre concentration et bonne humeur. Et l’allure ne devrait pas aller decrescendo jusqu’au match de vendredi soir où les stadistes affronteront l’Aviron Bayonnais au Stade Jean Dauger. C’est ce qui s’appelle entrer dans le vif du sujet.